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C'est quoi? |
| La luminothérapie, ou photothérapie, est une méthode de traitement non pharmacologique dont le principe d'action repose sur sa capacité d'influencer l'activité de la partie du système nerveux central qui gère les rythmes circadiens. (alternance veille-sommeil). | |
La luminothérapie est avant tout un moyen pour remédier au trouble affectif saisonnier (TAS) appellé également "dépression saisonnière". Le TAS est un type particulier de dépression dont les symptômes (déprime chronique, fatigue persistante, problème de concentration...) se font sentir au début de l'automne et disparaissent au beaux jours. Dans le cadre de ces applications, la luminothérapie est aujourd'hui prescite par plusieurs milliers de praticiens en Europe (dont en France) et en Amérique du Nord.
La luminothérapie présente également un grand intérêt en tant que traitement de certains troubles du sommeil et du jet-lag (décalage horaire). |
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| La luminothérapie et la recherche |
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C'est en 1980 que des médecins mettent en évidence la suppression de la mélatonine par la lumière chez l'homme. La lumière blanche de forte intensité agit sur le noyau suprachiasmatique et gouverne les grands rythmes circadiens principaux (température, rythme cardiaque, vigilance, humeur...). La mélatonine modifie la périodicité de l'activité suprachiasmatique. En période d'obscurité prolongée, en hiver, elle allonge sa période. En été, elle l'a raccourcit. Sous nos latitudes et dans nos environnements sociaux, modernes, l'absence de stimulation lumineuse suffisante peut avoir pour conséquence des difficultés d'adaptation, des désynchronisations de nos rythmes internes par rapport au milieu. |
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| Conseil d'utilisation |
Les scéances doivent avoir lieu le matin (sauf cas particulier). Il suffit d'orienter la lumière vers ses yeux. L'utilisateur doit garder les yeux ouverts, mais n'a nullement besoin de regarder fixement la source lumineuse. La durée d'exposition varie en fonction de l'éclairement. Pour une exposition à 10000 lux (unité de mesure de l'intensité lumineuse) il suffit de 30 minutes, et de deux heures à 2500 lux.
Avant de pratiquer la luminothérapie, il convient de s'assurer que la lampe utilisée est suffisament puissante et qu'elle ne présente aucun danger pour les yeux. Les lampes produisant en grande quantité les Ultraviolets et Infrarouges (comme les halogènes), sont donc totalement déconseillées. | |
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